SER Y PENSAR

Lo que la filosofía es lo encontramos en los primeros filósofos. Es en los orígenes donde se manifiesta lo fundamental de las cosas.

Entre los primeros filósofos de los que tenemos noticia está Tales, al que se añade de Mileto por ser esa ciudad donde nació y desarrollo su actividad principal. Un primer filósofo y un sabio.

Tales vivió entre el año 624 y 546 antes de Cristo. Todo lo que sabemos de él es a través de noticias, es decir, cosas que autores muy posteriores a él dicen que dijo e hizo. En Heródoto, Aecio, Proclo, Platón, Aristóteles, Diógenes Laercio, Calímaco, etc. son autores en los que encontramos noticias de su actividad y pensamiento. Aunque es probable que no escribiera nada, por la cantidad de noticias que de él se transmitieron deducimos el gran prestigio de que gozo. De hecho, Tales de Mileto está incluido en la lista de la legendaria lista de los Siete Sabios de Grecia.

 Esas noticias dan cuenta de las estancias de Tales en Egipto, de sus intereses geométrico, astronómicos, físicos, políticos, etc. A él se le atribuyen una explicación de las inundaciones periódicas del Nilo, el cálculo de las alturas de las pirámides de Egipto, descripción de las propiedades del imán, la predicción de un eclipse… Heródoto refiere que cuando Creso llegó con su ejército ante el río Halis, y no sabiendo cómo iba a vadearlo, Tales, presente en el ejército, dirigió las obras para desviar el curso del río y permitir que el ejército pudiera pasar al otro lado.

Como de su capacidad práctica, cuenta Diógenes Laercio la siguiete anécdota, que a su vez tomó de Jerónimo de Rodas y Cicerón:

“Pues dice que, cuando, por su pobreza, le reprochaban que la filosofía era inútil, tras haber observado por el estudio de los astros que iba a haber una gran producción de olivas, se procuró un pequeño capital, cuando aún era invierno, y que depositó fianzas por todas las presas de aceite de Mileto y Quíos, alquilándolas a bajo precio porque nadie licitó contra él. Cuando llegó el momento oportuno, al ser muchos los que a la vez y de repente las pedían, las iba alquilando al precio que quería y reunió mucho dinero, demostrando así que es fácil a los filósofos enriquecerse, si quieren, pero que no son las riquezas lo que les interesa”

No estoy muy seguro de esa conclusión, en lo que se refiere actualmente. Pero la daré por buena.

El caso es que a sus muchas actividades como hombre observador y práctico también le acompañaba un espíritu reflexivo y prudente, por lo que ayudaba como consejero político de su ciudad.

Lo que más se transmite de él en los libros de historia de la filosofía es su visión de la naturaleza, su cosmogonía. Fue Aristóteles el que destacó de Tales el considerar el agua (lo húmedo) como el principio de todas las cosas, [o que todo es en virtud del agua] y el afirmar que todo está lleno de dioses.

Que la tierra surgiera del agua o que la tierra descansara sobre el agua, nos remite al principio (arjé) de todas las cosas, y decir que todo está lleno de dioses nos indica la presencia de la naturaleza (physis) en todo cuanto hay.

Ya hablaremos de la physis…

Tales, como sabio, nos muestra ese ir más allá de lo concreto e inmediato a un marco global en que se encuadre ese algo y le proporcione sentido.